觀空五層次(聖嚴法師)

聖嚴法師《人生雜誌 326 期》

「空」要從「有」開始;但是有許多人因為不知道該如何從「有」到「空」,所以修行很難深入。

放掉思惟,空的第一個層次

空的第一個層次 空有五個層次,第一個層次就如同我告訴各位的,當我們來到道場參加禪修時, 要把你們平常的想法與習慣,和所有禪中心以外的種種,全部打包起來,放在 門外,讓自己從平常生活的思慮中抽離。現在我要講更深一層次的「空」,或者說「觀空」。

禪期的第一天我就提到,這個禪修中心對修行來說其實是個非常吵雜的環境(有 車子、收音機、孩童等種種聲音),我也曾問你們,外面的噪音是否會打擾到 各位? 大部分的人都說:「不會!」後來在禪修期間,有一位學員說,其實對 她造成干擾的並不是外面的聲音,而是師父的開示,因為我的話會不斷地縈繞 在她的腦海裡。 例如,我教大家要放鬆,她就只會坐在那裡,腦中不斷地響著:「放鬆、放鬆、放鬆!」如果我教大家要像個死屍般,她就會不斷地想:「我 死了、我死了!」她 說:「任何事情我都可以放下,唯獨無法把師父所說的教 法放下當成空的。」我告訴她:「你必須放下。我所說的都已經過去,不必再 去想它。」

如同我曾告訴各位的,打坐之前要先向自己的蒲團禮拜,並發願接下來這炷香 要坐得很好;但上座以後,就應該連這件事情也完全擺下。另外,還有一個學 生,他發 現自己在打坐時,心中還會不斷地期昐,希望能坐得很好。所以進入 第二個層次時,我們不僅要把外在的環境觀成空的,連在禪期當中內心所生起 的種種現象也要空掉。

放掉方法、自己與環境

若想更進一步觀空,緊接著要放下、忘掉的是「方法」,但是並不容易做到。 忘掉方法是什麼意思?就好像戴眼鏡一樣,平常我們透過眼鏡去看東西,但不 會一直記 得自己戴著眼鏡。如果老是注意著眼鏡,那反而會變得麻煩。這也很 像穿新鞋,穿的時候很明顯腳會痛,感覺很彆扭,但如果你能不在意它,反而 可以發揮新鞋的功 能,走得又快又穩健。開車和騎馬也是一樣;開車時,必須 忘掉車子,只是單純地駕駛;而騎馬時,也唯有忘掉馬才能騎得好。我想這裡 的每個人大概都有這個問 題,就是沒有辦法忘掉方法,而這實在是一個負擔。

一旦把方法忘掉,表示你正在用方法,接著便可以更進一步,把自己也忘掉。 就像一個男人緊盯著一個在大街上行走的漂亮女子,從不同角度打量著她,看 到渾然忘 我,失卻了方向,結果一腳踏進水坑裡。如果一旦忘掉了自己,就會 忘掉自己所有的立場和觀點,還有身體的感覺;一切舒服或不舒服的覺受全都 消失了。如果你只 是把方法忘掉,而沒有忘掉自己,身體會感到非常舒服。接 著,會忘掉自己,而所有舒服與不舒服的感覺都沒有了,如果周遭的一切還是 存在;雖然已經把自己忘掉 了,但卻很清楚地覺知周遭的環境。

最後,甚至連環境也忘掉了。聽而未聞,視而不見,此時便進入了定境。 對於這五個空的層次,你們大都能做到前面的部分,但「方法」還是沒有辦法 忘掉,更不用說忘掉自己或環境了。這些對大多數的人來說,是很難跨越的大 關卡。如 果忘掉了方法,會感覺時間好像不存在,而且會坐得很好。如果忘掉 了自己,性情上會有大的轉變;如果是忘掉了環境,那就入定了。到了最後這 個層次,你的性格 必將經歷一大改變,而我也會很樂意給你一個方法,幫助你 進入「無我」的境界。

像爬樓梯般清楚

總括來說,這五個層次是:一、放下在禪期前,所有與日常生活相關的思慮; 二、放下在禪期中,所產生的種種與身心無關的念頭;三、忘掉方法;四、忘 掉自己;五、忘掉外在環境。每個人都需反問自己,究竟是到了哪個層次? 依我個人的經驗來講,每次我打坐時,都會經歷這五個層次。我逐一捨離每一 個層次,直到第五個層次。在過去,這個過程非常緩慢,隨著時間不停地練習, 現在我 只要坐下來,就能很快、很順利地從第一、第二、第三、第四,一直進 入到第五個層次。我希望以後各位也能如此。

這個過程與佛典所描述的,釋迦牟尼佛修證的情況很類似,即所謂的「次第禪 定」。他必須先進入初禪,才能依次進入第二禪、第三禪,以及之後的層次。 當然,這 並非是完全對等的比擬,因為我所說的是從凡夫心到定境──也即是 初禪的境界,與佛陀所經歷的境界不同,但是這層層超越的過程是相同無異的。

有了這些說明,相信各位應該很清楚該如何著手修行了。當你用功修行時,將 會清楚地看到這些過程的出現與演變。每當捨棄或放掉一個層次,而進入另一 個層次 時,你會知道接下來應該做些什麼。就像梯子的階梯一樣,每一步階梯 都已清楚地標示出來,我們只要持續地修行,最後都能很快地爬上去。

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